アオハルクエスト
ヤマモト ユウスケ
一章
不信任決議（７）
平岩金雄は、監査委員会室の扉が蹴破られるのを見た。
「……静かに入れんのか、素行不良のバンギャが。萌葱、コーヒー入れたり」
ギターを担いだ餅川麗依が、扉を踏み越えて入ってくる。
「コーヒーはいらねえよ、平岩センパイ。悪いが甘党でな、せっかくのいい豆がミルクと砂糖まみれになるぞ。それに――すぐ外に出てもらうことになるしよ」
金雄は顔をしかめた。
「……なんや、ヤンキー。そういう用件かいな」
「そういう用件だ、悪徳政治家さんよォ」
「よう許したな、黒揚羽が」
「許されてねえよ、これはアタシがアタシの信条に従ってやることだ」
金雄は笑った。
廊下から、平岩陣営に張り付いていたメディア系サークルの生徒達が、カメラを構えて室内を撮影している。
悪くないやん、と思う。
「ほな、周りの人にもわかるよう、言ってみぃ。ウチに対して要求があるから、ここまでノシノシ歩いてきたんやろ？」
「――実証だ。アンタ達レプラコーンに、本当に戦闘を代行する能力があるのかどうか、見せてもらいたい」
「手段は？」
「ンなもん、ひとつしかねえだろ」
餅川がギターのネックの根元を掴んで、その先端で金雄を指した。
「喧嘩だよ。アタシはこれまでのレイドで何度か魔獣を狩ってる。レプラコーンが、そのアタシ程度を倒せないようじゃ――」
「――防衛戦力があるとは見なせへん。乱暴やけど、道理やねぇ」
金雄は立ち上がって、窓の外を見た。そこは本校舎の中庭だ。一面が芝生で、各窓のそばに低木が植えられている。それなりの広さのある場所だ。
「そこでええか？ 時間もあんまりないから、シンプルなんで頼むで」
「わかった。そっちは誰が出る？」
「当然、ウチや」
今度は萌葱が顔をしかめた。
「金雄ちゃん、ここは私が――」
「いや、ウチがやる」
金雄が自分でやるべきだ。得票に繋がる。
黒揚羽聖十郎は前に立って戦うことが出来ない。そういう体躯で、そういう能力だからだが、しかし、
（困窮し、モラルの低下した社会では｜悪い意味での実力主義《・・・・・・・・・・》が強い。指示を出すだけの黒揚羽と、小さくても戦えるウチを見比べる機会があれば、それは実証以上の価値を持つ。ここはウチが戦うのが最善の策や）
そういう計算がある。そして、勝つ算段もある。
中庭に出て、餅川麗依と向かい合う。
周囲にはメディア系の部活やサークルが詰めかけており、どうやら生配信もしているらしい。好都合だ。
対面に立つ餅川は、ギターを構えている。
「餅川広報――いや、広報ちゃうな。餅川代議。ウチ、楽器には詳しくないけど――それ、エレキギターっちゅうやつやろ。アンプ？ とかいうやつがないと、音出えへんのちゃうの」
問うと、餅川がニヒルに笑った。
「エレキギターにも色々あるのさ。コイツはオヤジがくれたテレキャスターのパチモンでな。いろいろ弄ってあるから、他には出せねえ音が出る。――アタシの歌と同じようにな」
「音楽家が、歌と楽器を武器にしてええんかいな」
餅川がわざとらしく肩をすくめた。
「わかってねえなぁ、平岩金雄。――音楽家ってのは、歌と楽器を武器にするって決めたアホのことを言うんだよ」
ストラップはすでに肩に掛けられ、左手にはギターのネック、右手にはギターシールドケーブルの先端を持ち、もう片方はギターに繋がっている。
「分からねえフリはやめろよ。もう下調べは済んでんだろ？ アタシの種族は歌う妖精ダークバンシー、スキルは【音響怒声／デシベルシャウト】。喉を通して愛を歌い、勇気を讃え、悲劇を哀しみ、死を嘆く。そういう力だ。要するにロックンロールだよ」
「いや、下調べはしたけどな。アンタのいうロックの概念、ようわからんわ」
言いつつ、金雄は両手をすりあわせて手揉みし、油断なく餅川に対峙する。
餅川は、シールドの端子を持つ右手を首の横まで、ゆるりと持ち上げた。
「ロックってのは、世の中に溢れる感情を、喜びや怒りや哀しみや楽しみを、自分自身の魂と血肉で出力するもんだ。さっき、アンプがなくていいのかって聞いたよな？ その答えを聞かせてやる――」
言葉に震えが含まれる。それは、内側から溢れ出ようとする何かを必死に抑えているような、破裂寸前の振動だ。
餅川が、｜己の首《・・・》の右横側に、シールドの端子を勢いよく突き刺した。
「――アタシがアンプだ」
ギターの弦にピックが触れる。右腕が振り下ろされる。餅川の口が開く。
｜音楽《ロック》が、爆発する。
●
口という指向性のあるスピーカーから放つ音は、簡素ながら疾走感のあるギターのイントロ。BPMは150を超える速度。コードとメロディが絡み合うそこに、餅川麗依は己の声を加えた。
ハイトーンから始まるシャウト。
指向性を与えられ、圧縮された音圧が、輪の形状を持つ砲撃となる。
（アタシの【音響怒声／デシベルシャウト】は口を介して音に力を乗せるスキル！ 応援団みてえなバフも可能だけど、アタシはギターボーカルだ！）
歌に乗せるのは、ただ一直線の攻撃力。
この一撃で、終わらせる。コンクリートすら砕く威力の圧縮音圧砲だ。
平岩金雄が、レプラコーンのスキルによって身体強化系のスキルを｜雇用《・・》していたとしても、この威力なら吹き飛ばせる。……仮に借りていなかったら、おそらく隔離結界送りになるが、
（それはそれ！ 後先考えて歌うほどお利口じゃねえぞ、こっちは！ それに――）
全身全霊の初撃を、ぶち込む。
文字通り音速の、そして息が続く限り持続する音圧砲が、平岩に直撃する。
防御態勢を取らせる暇もなく、平岩にぶち当たり、衝撃が四方へと拡散。土埃を巻き上げながら、シャウトは終わらない。
最初のワンフレーズ、五小節ぶんの音圧砲を叩き込んで、一度シャウトを切る。ギターは止めない。
カメラを回す放送部が、
「や――やりすぎじゃないか？」
と呟いた。わかってねえな、と笑う。カメラマンのくせに喋るし、見る目もないとは。
（――平岩金雄が勝負に乗るときは、十分な勝算があるとき……だよなぁ！？）
そして、餅川は見た。
土埃の中から、小さな人影が飛び出し、こちらに向かって突進してくる様を。
「――耐えた！？」
だから、カメラマンが喋るな。
人影――土埃で赤毛の髪を汚した平岩金雄は、八重歯を剥いて笑った。
「さて、実証や！ レプラコーンがバチクソ強くてゴリゴリに戦えるっちゅうとこ、見せたろうやないかい！」